Увидеть космос с помощью беспилотника? Реальность!

В воскресенье ВВС Америки вывел на орбиту уникальный орбитальный испытательный корабль X-37B.

Этот многоразовый шатл предназначен для выполнения секретной космической миссии, поэтому напоминает мини-версию обычных космических кораблей. Шатл запускался с флоридского мыса Канаверал для дистанционного проведения серии экспериментов в далеком космосе.

С запуском беспилотника началась долгожданная шестая космическая миссия, со стартом которой уже поздравил министр обороны США. В девять часов утра корабль был выведен на орбиту при помощи мощной ракеты-носителя Atlas V.

Когда орбитальная испытательная машина окажется на орбите, она выпустит маленький спутник FalconSat-8, предназначенный для нескольких исследований. Глава космической службы уточнила, что эта миссия долгое время была секретной. Планируются интересные эксперименты, которые направлены на проверку воздействия излучения на материалы для посадки. Изучаются, также, моменты преобразования энергии Солнца в микроволновую и передачи ее на земную поверхность.

Длина беспилотника составляет 9 метров, а размах его крыльев достигает 4.5 метра. Пентагоном были обнародованы фотоснимки шатла, раскрыт минимум информации о миссии и технических характеристиках. Первый полет был произведен 10 лет тому назад, дрон на энергии Солнца пробыл на орбите длительное время. Последний раз X-37B опустился на земную поверхность осенью прошлого года, проведя 780 суток в космосе.